Eén van de belangrijkste kenmerken van ons lichaam is dat het zich aanpast aan veranderde omstandigheden. Een simpel voorbeeld is onze huid die bruiner wordt onder invloed van de zon. De bruine kleur beschermt onze huid. 
Een kwartiertje zon in het voorjaar kan al voldoende zijn om een beetje te verbranden. Maar naar mate de zomer vordert kunnen we steeds langer in de zon. Ons lichaam past zich aan en biedt zo weerstand tegen de steeds fellere zon.

Met trainen is het precies hetzelfde. Een toename in kracht en spiermassa is een aanpassing van het lichaam aan een veranderde omstandigheid. Zodra je gaat trainen met gewichten laat je het lichaam iets doen wat het niet gewend is. En je lichaam reageert door zich aan te passen. Je wordt sterker en bouwt meer spieren op om die externe stimulus beter aan te kunnen. 
Maar net als bij het bruin worden, is die eerste prikkel niet voldoende om je lichaam te dwingen zich blijvend aan te passen. Je zult zwaarder en meer moeten trainen om je lichaam blijvend te dwingen zich aan te passen.

Er zit alleen een grens aan hoeveel gewicht je kunt tillen en aan hoe snel je lichaam herstelt van een goede training. Alleen maar meer trainen is dan ook niet de oplossing wanneer je progressie wilt blijven boeken.

Dit is waar een goede trainer om de hoek komt kijken. Iedereen kan een schema maken. Maar niet veel trainers kunnen progressie plannen over een langere termijn. Eén van de peilers van een goed trainingsprogramma is variatie. Het veranderen van oefeningen, sets en reps is een voorwaarde om blijvend rendement uit je training te halen. Wanneer je week na week dezelfde oefeningen blijft doen, met dezelfde gewichten en met dezelfde hoeveelheid sets en reps stagneer je. En hoe langer je traint, hoe meer variatie je nodig hebt.

Onderzoeken onder ervaren sporters laten dat ook zien. Een grote variatie aan oefeningen, sets en reps geeft meer progressie dan week na week hetzelfde trainen. Al tientallen jaren proberen sportwetenschappers de optimale trainingsvorm te vinden. En iedere keer weer blijkt dat zelfs per training wisselende oefeningen en herhalingen beter werkt dan een vaste opbouw.

Zolang je die oefeningen doet die je spieren goed belasten, je herhalingen gemiddeld tussen de 6 en 15 liggen en een training minimaal 4 tot 6 zware setjes per spiergroep bevat, train je optimaal. Binnen die parameters loont het veel te variëren.

Hieronder zie je twee variaties voor je rug: de Incline bench row en de Wide grip cable row. Beide oefeningen kun je in de meeste gyms wel doen. De Incline bench row brengt de spanning onderin je brede rugspier. De Wide grip cable row belast meer het midden tussen je schouderbladen. Beide oefeningen zijn niet 'beter' dan de standaard varianten. Het zijn zinvolle variaties.

Train zo hard als je kunt. Iedere training opnieuw. Maar train slim om maximaal progressie te boeken. Variatie is de sleutel!

Klantgegevens: Man, ICT ondernemer, 40 jaar, 4-5 trainingen per week, waarvan 1 PT, voedingsbegeleiding, 9 maanden PT, 2700 kcals per dag.

Mijn Personal Training klanten zijn geen ervaren sporters. Het zijn zonder uitzondering mannen en vrouwen die op een gegeven moment besluiten dat het roer om moet, maar niet goed weten hoe. Door slim en doelmatig te trainen, door gezonder te eten en vooral door consistent te zijn verbazen ze zichzelf keer op keer. Ik ben niet meer verbaasd. Wel trots op de inzet het het doorzettingsvermogen. Dan komt het resultaat vanzelf. Zelfs na jaren niet gesport te hebben en een paar kilo's te veel. Uiteindelijk gaat het maar om één ding: hoe belangrijk is het voor je en wat ben je bereid er voor te doen? Je zult vanzelf merken dat de beloning vele malen groter is dan de inspanning.